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はじめに

私たちの日常生活には「からだ」の情報を使う場面が多くあります。例えば、病院では脳、心臓、筋肉などの身体の組織の働きを調整する生体電気信号の情報を計測して、病気の診断や治療に活用しています。指紋や顔などの身体の形の情報は、ドアやスマートフォンの鍵のように人間とモノをつなぐインターフェースとして活用されることもあります。ここでは、「からだ」の情報を取り出す体験として、筋肉の収縮によって生じる身体の変形を音として聴く実験を紹介します。

準備するもの

1. カーボン抵抗 10kΩ
2. 圧力センサ (FSR402, Interlink Electronics Inc.)
3. ブレッドボード
4. ワニ口クリップケーブル
5. フッククリップケーブル
6. スピーカー (ステレオミニプラグを接続できるもの)
7. オーディオケーブル (ステレオミニプラグ)
8. 乾電池 角形9V
9. コイン
10. 両面テープ
11. サージカルテープ
12. マジックテープバンド
13. オシロスコープ (準備できなくても良い)

計測システムのつくりかた

1. 
   圧力センサの裏面に両面テープを使ってコインを貼り付けます。センサの円形部分よりもコインが大きくても構いません。
2. ワニ口クリップとフッククリップを使って各パーツを接続します。
   

   2-A

   ブレッドボードに抵抗を差し込み、それぞれの抵抗の足にワニ口クリップを2つずつ接続します。黄色のワニ口クリップは、スピーカーと圧力センサと接続するためのものです。黒色のワニ口クリップは、電池(-)とスピーカーと接続するためのものです。

   

   2-B

   抵抗に接続したワニ口クリップをオーディオケーブルのステレオミニプラグの一端に接続します。黒色のワニ口クリップはステレオミニプラグの根元の金属部分に接続します。黄色のワニ口クリップはステレオミニプラグの先端の金属部分に接続します。オーディオケーブルの他端のステレオミニプラグはスピーカーに接続します。このように接続することで10kΩの抵抗にかかる電圧変化を音の大きさや高さとして取り出すことができます。

   

   2-C

   圧力センサの2つの端子のうちの1つを電池(+)に接続し、もう1つを抵抗に接続します。接続にはフッククリップを使います。計測実験の準備が整うまでは、圧力センサに接続していない方のフッククリップを電池(+)に接続しません。

   

計測実験の方法

1. 
   圧力センサを腕に貼り付けます。貼り付ける位置は、拳を握った時に腕が膨らんだり腕の筋肉が固くなったりする位置が良いでしょう。圧力センサは、コインを貼り付けていない面を皮膚に接触する向きで貼り付けます。このとき、圧力センサのフッククリップを接続した部分もサージカルテープで貼り付けておくと良いでしょう。
2. 
   圧力センサを覆うように腕にマジックテープバンドを巻きます。
3. スピーカーの電源を入れて、圧力センサに接続した赤色のフッククリップの何も接続されていない方を電池(+)に接続します。拳を握ったり開いたりすると、スピーカーから波のような「ザザッ、ザザッ」という音を聞くことができます。
4. オシロスコープを持っている場合、スピーカーに入力している電圧信号を確認することができます。オシロスコープのプローブとGNDを抵抗の足に接続します。拳を開いた状態から握ると、電圧が低い状態から高い状態へと変化する様子を確認することができます。
   

計測システムの構成と動作原理

圧力センサを用いて筋肉の働きを音に変換できる原理を考えてみましょう。

計測システムにおける圧力センサの役割

今回の実験で使用した圧力センサは、高分子厚膜フィルム(Polymer Thick Film; PTF)デバイスの一種です。センサに力を加えると内部の膜が変形します。膜には導電性の膜層があり、その膜層の電気抵抗が膜の変形によって変化します。使用した圧力センサは、圧力が大きくなると、電気抵抗が減少するという特性を持っています。つまり、電気回路においては、圧力が加えられると抵抗値が変化する可変抵抗として働きます。

筋肉が収縮すると圧力センサが反応するしくみ

筋肉は収縮すると短く太くなり、それに伴って腕も部分的に太くなります。手を握って力を入れた時にマジックテープバンドが少しキツイと感じられ、それは腕が太くなっていたことで生じた感覚です。自分がバンドを少しキツイと感じているときには、圧力センサにも力が加わっています。今回の実験で使用した圧力センサには圧力が大きくなると抵抗値が減少する特性がありましたから、腕が太くなればなるほど圧力センサに大きな力が加わって圧力センサの電気抵抗は小さくなります。

抵抗を用いた電圧の分圧

ここでの分圧とは、1つの電圧を2つの電圧に分けることを言います。図のように、電源電圧Vcc[V]を直列に接続した2つの抵抗(R₁, R₂)で分圧したときのVout[V]の電圧について考えます。抵抗R₁からR₂の方向に電流I[A]が流れているとすると、抵抗R₁, R₂のそれぞれにかかる電圧はオームの法則より以下のようになります。

抵抗R1にかかる電圧	Vcc-Vout = I×R1
抵抗R2にかかる電圧	Vout = I × R2

この2つの式を連立方程式として電流Iを消去すると以下の関係式が得られます。

Vout = Vcc × { R2 / (R1+R2) }

圧力センサを用いた分圧回路 (計測回路)

今回の実験で使用した回路は、上述した分圧回路の抵抗R1を圧力センサに置き換えたものです。圧力センサは加えられた圧力に依存して抵抗値が変化するので、それに伴って電圧Voutの値も変化します。その電圧が音としてスピーカーから出力され、電圧の変化が音の大きさや高さの情報として現れます。

琉球大学
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