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はじめに

　たまねぎの外皮には、黄色から茶色に見える天然色素が含まれています。この実験では、捨ててしまいがちな皮から色素を取り出し、木綿ガーゼをしぼり染めします。

用意するもの

　たまねぎ外皮、木綿ガーゼ、豆乳、重曹、焼きミョウバン、輪ゴム、深さのある容器、たまねぎの皮を入れるネット、割り箸・トングなど。

注意

　染液、重曹水、ミョウバン水溶液は飲まないでください。70～80℃程度のお湯を使うため、やけどに注意してください。小さい子どもが行う場合や、お湯の扱いに不安がある場合は、大人と一緒に作業しましょう。染液で服や机に色がつくことがあるため、新聞紙などを敷き、手袋を使うと安心です。豆乳にアレルギーがある場合は注意してください。

実験方法

1. 
   豆乳（200 mL）と水（200 mL）を混ぜた液に木綿ガーゼを20分ほど浸し、軽く絞って乾かします。
2. 
   たまねぎ外皮（15 g程度、たまねぎ4個分）をネットに入れ、重曹（2 g）を水（400 mL）に溶かした液に一晩浸します。皮が浮くときは、割り箸やトングなどでゆっくり押して空気を抜きます。
3. 
   焼きミョウバン（10 g、小さじ2）を70～80℃程度のお湯（500 mL）に溶かし、よく冷ましてからガーゼを5分浸します。
4. 
   水でさっとすすいで固く絞り、輪ゴムで数か所を強くしばります。
5. 
   たまねぎ染液に1時間浸し、輪ゴムをつけたまま軽く水洗いします。その後、輪ゴムを外してもう一度水ですすぎ、広げて乾かします。

なぜ色が布に残るの？

　木綿はセルロースという高分子でできています。豆乳に含まれるタンパク質を布の表面に付着させると、たまねぎ色素が残りやすくなります。ミョウバンは、天然色素で布を染めるときに使われる媒染剤の一つで、ミョウバンに含まれるアルミニウムイオンは、発色や色落ちのしにくさに関わります。輪ゴムで布を強くしばると、その部分には染液が入りにくくなるため、白い模様ができます。このように、布の一部をしばって模様を作る染め方を「しぼり染め」といいます。

条件を変えるとどうなる？

「豆乳処理の有無」と「ミョウバン処理の有無」を変えた4つの条件で染め比べました。その結果、豆乳処理の有無で色の濃さが大きく変わり、ミョウバン処理の有無でも色合いに違いが見られました。同じたまねぎ染液を使っても、布に行う処理を変えると染まり方が変わることが分かります。

埼玉大学
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