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用意するもの

材料

• 鉄球、ピンポン玉
  ※鉄球とピンポン玉は、同じ大きさのもののほうが比較しやすいです。
• 洗面器
• ゴムハンマー
• 砂、水
  ※用意する量は、砂2kgに対して水が400gぐらいで十分です。
• スコップ、くまで

実験方法

1. 

   洗面器の中に乾いた砂を入れ、水を入れてくまででほぐし、砂を湿らせます。

2. 

   スコップを使って表面を平らにならします。

3. 鉄球は砂の表面に、ピンポン玉は砂の中に埋めるようにして置きます。

   

   
4. 

   ゴムハンマーを使って、洗面器の淵を素早く叩いてみてください（軽く叩いても大丈夫です）。

洗面器の中はどうなったかな？

ゴムハンマーで洗面器の淵を叩いただけなのに、完全に埋めたはずのピンポン玉が浮き上がってきて、表面に置いただけの鉄球が完全に沈んでしまいました。

液状化のしくみ

ここで、実験の内容に合わせて、液状化が発生するしくみについて考えてみましょう。

1. 地震が発生すると、地面が素早くゆすられます。

   実験では洗面器の淵をゴムハンマーでたたきましたが、これにより洗面器の中に地震が発生したのと同じ現象が起こっています。

2. ゆすられた地盤が緩い砂だと、ゆすられたときに全体の体積が減少しようとします。

   

   Point

   砂などのツブツブな材料がゆるく積もった場合には、形を変えると体積が減少します。このことをダイレイタンシーといいます。

3. 乾いた砂であれば体積が減少するだけですが、砂粒の間に水がある場合には、水は非圧縮性の物質なので体積を変化させることができません。したがって、砂粒間の水に圧力（水圧）が発生します。

4. ゆすられる時間が長いと、それだけどんどん水圧が大きくなってしまい、最後には砂粒どうしがバラバラになって液体のようになります。これが液状化の発生です。

   

では、なぜ洗面器の中の鉄球が沈み、ピンポン玉が浮いてきたのでしょうか？
液状化が発生すると、砂と水が混ざった液体となっているので、その密度は1.8～2.0g/cm³と水の密度より重くなっています。したがって、浮力の影響によって、軽いピンポン玉は浮き上がり、重い鉄球は沈んでいきました。

最後に

これまで示したように、液状化は、地盤が①砂のようにツブツブな材料でできていて、②緩く積もっており、②隙間に水がある場合に発生してしまいます。
ですので、液状化を発生させないためにも、地盤を密に詰めたり、隙間の水を抜くなどの対策をすることで液状化の発生は抑制することが可能です。