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川・海＞下水処理

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下水道や浄化槽は、下水処理のための重要な施設です。これらを作り運転することは、”工学”の大きな仕事の１つです。

下水道は、家庭や事業所で使った水を、下水処理場まで運ぶ管路のことです。人体において、水道が血液を送る動脈なら、下水道は静脈の役割を果たしています。下水には汚水と雨水があり、これらを別々に流すのが分流式、一緒に流すのが合流式といいます。下水道は傾斜がついており、川や海の近くの下水処理場まで下水を流下させます。

地形や費用の問題で下水道の施設をつくることができない場合は、浄化槽を設けて生活排水をきれいにします。浄化槽は、いわばミニ下水処理場の役割を果たす設備なのです。浄化槽ではゴミや浮遊物を取り除くほか、バクテリアがいて、有機物を分解します。つまり、汚れた水をきれいにしてから、外に流しす施設なのです。