地下資源には、銅や鉄、アルミ、石灰石、ダイヤモンドなどのように材料として利用される鉱物資源、石油や天然ガス、石炭などのようにエネルギー源として利用されるエネルギー資源、そのほかにも水資源などがあります。鉱物資源開発では、坑道や露天による採掘から鉱物資源を鉱石から取り出し純度を高める製錬・精錬の過程までが資源工学の主な守備範囲になります。製錬・精錬技術は都市鉱山に代表されるような鉱物資源のリサイクルにも利用されます。一方、石油・天然ガス開発は、探査・開発・生産の上流部門と精製・販売・輸送の下流部門に分けられ、地下工学を主体とする上流部門が資源工学の守備範囲です。石油・天然ガス開発技術は、地熱資源開発や二酸化炭素地中貯留（CCS）にも応用されます。

　秋田大学国際資源学部のなかでも資源開発に関わる工学的な問題を扱うのが資源開発環境コースです。高効率、低環境負荷かつ持続可能な資源開発、そしてカーボンニュートラル社会の実現のための様々な問題解決にはいわゆる「資源工学」の能力だけでなく、地下資源の存在する地球や自然の仕組みをよく理解する「地球科学」の素養や人・地域・社会に配慮できる「人文社会」的な広い視野、そして世界を舞台に活躍できる国際感覚をも求められます。秋田大学国際資源学部には、資源開発環境コースの他に人文社会系の資源政策コースと地球科学系の資源地球科学コースがあり、資源工学を総合的に学べる点が他大学にはない大きな特長です。

海洋研究開発機構（JAMSTEC）地球深部探査船「ちきゅう」のドリリングコンソール

　資源開発環境コースの地球システム工学研究室では、超臨界地熱資源開発のための坑井（こうせい：エネルギー資源を取り出す井戸を特にこのように呼びます）を安全かつ効率的に、さらには低環境負荷で掘削し、仕上げる技術の研究をしています。地球システム工学研究室は、2018年からNEDOの超臨界地熱資源開発プロジェクトに参画し、現在、超臨界地熱資源量の評価が実施されている岩手県八幡平地域、岩手県葛根田地域、秋田県湯沢南部地域、大分県九重地域の4か所のうちの葛根田および九重地域のプロジェクトに参加、湯沢南部地域のアドバイザーを務めています。400℃を超える温度の地層を掘削するための坑内冷却技術や高温・高圧の地熱流体の生産に耐えられる強固な坑井に仕上げるためのケーシング設計手法やセメンチング技術などの確立に必要な様々な実験・シミュレーションを実施しています。